什么是中国盐湖

有人相信，上古时代，黄帝与蚩尤为盐打过一场大仗。相传，黄帝诛杀蚩尤后，将其尸体肢解，投入解州盐泽之中，从此，每到盛夏时节，湖水就会变成一片红色，被世人讹传为蚩尤血。解州盐泽，即今运城盐湖，是中国最重要的盐湖之一，所谓蚩尤血，是因为每到夏天，运城盐湖温度、盐分浓度升高，湖中会生长一种红色盐藻。古人在开采盐湖时发现这一现象，但人群中没有冒出个列文虎克，缺少显微镜做检测，无法解释此现象，才赋予其蚩尤之血的传说。运城盐湖。图源：图虫创意盐是人类必不可少的生命食粮，而湖盐，是最早被发现和食用的盐类之一。在干旱多风的盐湖，卤水经几个月风吹日晒，达到饱和状态后就会有盐结晶，我们的祖先捞采略带苦味的湖盐，坐收自然之利。中国盐湖，如同上天的馈赠，分布在占全国面积近1/2的区域内，像天地间随手打翻的妆盒，斑斓如画，或是神女梳妆的天空之镜，晶莹剔透，或是飘散人间的茫茫云海，堆叠成山。察尔汗盐湖。图源：图虫创意1.上天的恩赐在汉字中，“鹽”字由三部分构成。下边为器皿，左上方为臣，代表控制盐专卖的官吏，右上方为卤，即生产盐的卤水。制盐。图源：图虫创意史学家宫崎市定认为，中国最古老的文明实兴起于运城盐湖附近，夏商周三代大体上位于消费湖盐的地区。这是一种将华夏起源与盐湖联系起来的学术观点。中国是世界上盐湖最多的国家之一，截至本世纪初，共发现盐湖多个，主要为分布在我国西部与东北部的第四纪盐湖。自古以来，中国盐湖在国民经济发展中有着无可取代的重要作用。顾名思义，盐湖是含盐量较高的咸化水体，也是湖泊的一种类型。人们常把每升湖水含盐量大于35克的湖泊称为盐湖，因为，3.5%以上的含盐度已超过了世界大洋海水含盐度，即大多数水生生物所能容忍的最高含量。盐卤虫，一种盐湖中生长的动物，俗称盐虫子或丰年虾，可作为水产饲料。图源：图虫创意与之相对的，湖水中含盐度小于0.1%，即每升水中溶解的盐类物质不超过1克的是淡水湖，如南方的鄱阳湖、洞庭湖、太湖。含盐量在二者区间内的，还有咸水湖，如我国内陆最大的咸水湖是青海湖，含盐度为1.25%左右。点击播放视频：青海大柴旦湖。来源：摄图网我国内陆盐湖盐分的主要来源，是地表岩石风化、地球内部岩浆中的盐分，以及古代沉积的盐类再溶解和深部水等。这些来自大自然的礼物，却是成千上百个内流湖即将迈向湖生终点的最后奉献。

静谧的巴里坤湖。图源：图虫创意

中国内陆的广大地区曾经是无垠的大海，历经亿万年沧海桑田的变化之后，地面抬升，大海消失无踪，留下许多内流湖。在干旱或半干旱的气候下，原本水源充沛、水域宽阔的内流湖难以奔向大海，水体蒸发量超过注入量，湖泊开始萎缩。湿润时，径流带来大量盐类物质，干旱时，湖水不断蒸发、浓缩，盐分积累，在循环反复中，湖水越来越咸，一层层结晶的矿物露出湖面，这就形成了盐湖。随着湖水进一步蒸发，这一片湖泊，终会走向死亡，但其积累的盐分将给养亿万生命，死去的盐湖，实现了无尽的永生。俯瞰盐湖及其周边环境。图源：图虫创意2.中国盐湖在哪儿？我国的盐湖带大致沿北纬28°—52°之间的区域延伸，由南至北，主要沿西北方向呈带状分布于大半个中国13个省区内的盆地与高原中，有2亿左右的人口居住在盐湖区。大致上可以“喜马拉雅山脉、昆仑山—阿尔金山—祁连山—六盘山、贺兰山和太行山—大兴安岭”为界，划分为四大盐湖区：青藏高原盐湖区、西北盐湖区、东北盐湖区与东部分散盐湖区。中国第四纪盐湖区示意图，可点击放大观看青藏高原盐湖区青藏高原位于中国地势第一阶梯，雄迈地屹立于亚欧大陆南部，平均海拔高达米以上。分布于青藏高原的各类盐湖，约占该区域湖泊总面积的1/2，约为平方公里。当地盐湖化学类型齐全，成分复杂，储存有巨量的石盐、芒硝镁盐和天然碱等。在世界之巅的青藏高原，有盛产钾、镁的察尔汗盐湖。也有富含硼、锂、铯等的扎布耶盐湖。察尔汗盐湖。图源：图虫创意夹在祁连山和昆仑山之间，被誉为“天空之镜”的茶卡盐湖，早已成为享誉全球的网红景点。茶卡盐湖。图源：图虫创意位于柴达木盆地的大、小柴旦盐湖，是这一盐湖区的孪生双姝。大柴旦湖是我国著名的硼酸盐盐湖，实力与颜值并存，宛如天上遗珠，落在柴达木盆地的北大门，遥望似一片绿翡翠，但由于矿物质含量与太阳光照的差异，每块湖面的翠色各不相同。大柴旦湖。图源：图虫创意小柴旦湖的湖滨，曾发现距今约3万年左右的旧石器时代文物，这里是青海省境内最早的人类活动遗址。小柴旦湖。图源：图虫创意西北盐湖区这一盐湖区呈现出广阔的盆地、高耸的山脉与浩瀚的沙漠相间分布的壮阔河山，东以贺兰山为界，包括塔里木盆地、天山山脉与准噶尔盆地。到本世纪初，本区已知盐湖有多个。从西到东，有艾比湖、罗布泊盐湖、艾丁湖、巴里坤盐湖、吉兰泰盐湖等，其中不少出产优质湖盐的盐场，从古沿用至今。由于当地气候极为干旱、炎热，还形成了规模巨大的硝酸盐资源。罗布泊。图源：图虫创意面积最大的是罗布泊盐湖。西域古国随风消逝，历史上河湖纵横的罗布泊，而今已经干旱，成为“死亡之海”，却留下了大片盐壳。据研究，罗布泊藏有全中国最丰富的钾盐矿藏资源，其蕴藏盐矿的范围超过了1万平方公里。罗布泊盐湖。图源：图虫创意本区的盐湖海拔一般在-米，吐鲁番艾丁湖的湖面海拔却特立独行，降到了-米，这里也是全世界的内陆最低点。艾丁湖还是中国矿化度最高的盐湖之一，四周多盐滩、碱地和沙丘，湖心全是晶莹洁白的晶盐。艾丁湖。图源：图虫创意东北盐湖区东北盐湖区最璀璨的一串明珠，分布在内蒙古中东部的锡林郭勒草原与呼伦贝尔高原上，东以太行山—大兴安岭为界。内蒙古东部的盐湖面积小，数量多，基本上是小盐湖群集的高原盐湖为主。淖尔（nàoěr），为蒙古语音译，意即湖泊。这个东西横跨最长的自治区中，藏着一个个盐产宝库，如查干淖尔、白音淖尔。其中著名的当属位于锡林郭勒草原北部腹地的额吉淖尔。这一片美丽的湖泽以盛产品质出众的大青盐而名闻四方。内蒙同胞给了她一个充满温情的名字——额吉，意思是母亲，表明湖中的盐水养育草原儿女。额吉淖尔盐湖。图源：图虫创意东部分散盐湖区岁月如骏马从辽阔的草原奔流而下，在大西北与内蒙古之外，还有大大小小的盐湖如群星散落在中国地形二、三级阶梯上。我们也许不曾听过其名字，这些生产湖盐的大泽却深藏功名，悄悄地融入华夏祖先的饮食与生活中。东部分散盐湖区，从南到北，分为嫩江盐湖亚区、黄河源局部盐湖亚区、滨海地下卤水湖亚区与运城盐湖亚区。黄河中游的中条山下、运城市南，是我国最早开发利用的盐湖，也是世界上最早有历史记载的盐湖之一，运城盐湖。运城盐湖。图源：图虫创意3.四大盐湖山西运城盐湖运城盐湖，古称河东盐池、解池，为我国四大盐湖之一，与第三纪喜马拉雅山同龄，距今约有0.6亿年历史。作为中国历朝历代的经济命脉，华夏文明由此发轫，厚厚的盐层之下，深藏着黄帝与蚩尤的传说。运城盐湖位置华夏祖先对运城盐湖的开采技术一度领先世界，甚至早在春秋战国时期，就出现了垦畦浇晒法的萌芽。晋人像引水浇田一般，在盐湖边修畦灌水，待风吹日晒，畦中水蒸发后，就得到了盐。运城盐湖。图源：图虫创意盐湖之上，一望如七彩画布，垦畦交错，湖光潋滟。现代的运城盐湖，到上世纪80年代逐渐停止生产食用盐，以生产芒硝为主。运城盐湖也被称为“中国死海”，有一个宝藏功能，人在水中可以漂浮不沉，其盐水和矿物存在医疗养生的功效。因此，运城盐湖有着独具特色的漂浮浴、黑泥护肤美容等疗养项目。运城盐湖。图源：图虫创意青海茶卡盐湖茶卡盐湖的正式官采要远远晚于运城盐湖。清代乾隆年间，皇帝某天发现，自己漱口与吃饭最爱用的青盐因为西北盐路不通而供应不上。青盐，因其盐晶中含有矿物质，呈青黑色而得名，是茶卡盐湖盛产的天然结晶盐。茶卡盐湖上的火车。图源：摄图网为了确保朝廷所需，乾隆下诏，将茶卡盐湖的私采改为官采。晚清，青海湟源县成立了盐局，负责在茶卡盐湖收购与销售青盐。乾隆帝情有独钟的茶卡盐湖诞生于青藏高原的形成过程中，由于板块运动，部分海水积留在低洼地带，在这一地区形成了盐湖。经过初步探明，茶卡盐湖盐储量达4.4亿吨以上，而且极易开采，揭开十几厘米的盐盖，就可以捞取天然的结晶盐。茶卡盐湖上的火车。图源：图虫创意过去，采盐工要挥着铁锹、耙子、铁钻和铁漏勺这“四大件”进行开采，再用牦牛、骆驼经丝绸之路运往关中。由于长期浸泡在盐水中，很多采盐工患上严重的关节炎和风湿病，湖面上反射的强光也容易导致雪盲症。点击播放视频：青海茶卡盐湖。来源：摄图网到了现代，人们在盐湖上架设铁轨，用小火车运送青盐，后来又采用自吸式采盐船采盐，茶卡盐湖的采盐就此进入机械化，也成为观光旅游的景区。茶卡盐湖上的铁轨。图源：图虫创意茶卡盐湖水域宽广，湖中覆盖一层薄薄的卤水，使倒影清晰纯净。蓝天、雪山与盐雕倒映在湖面上，形成“天空之镜”的奇景。茶卡盐湖盐雕，也是当地的一大景观，被誉为“世界最大户外盐雕艺术群”。图源：图虫创意青海察尔汗盐湖与文艺小清新的茶卡盐湖相比，青海的另一座盐湖，位于柴达木盆地南部的察尔汗盐湖，更显得豪情万丈、气象万千，还是最值钱的盐湖。作为世界第二大内陆盐湖，察尔汗盐湖横跨格尔木市与都兰县，由多个盐池汇聚而成，总面积平方公里，面积大约相当于多个杭州西湖。察尔汗盐湖储有丰富的氯化钠、氯化钾、氯化镁等无机盐，据统计，察尔汗盐湖储藏的盐约亿吨，其中的食用盐，可供全球人类食用上千年。察尔汗盐湖。图源：图虫创意察尔汗盐湖上形成了坚硬的盐盖，青藏铁路与青藏公路都修建于盐盖之上。这条中国最“咸”的路，起源于一个巧合。年，青藏公路的筑路大军来到察尔汗盐湖，被一望无际的盐盖阻挡，不知该如何施工。一名青年队员从路边抠了块盐尝了一口，入口后发现竟是辣的，就这样尝出了一个大规模的钾盐矿，而在此前，中国一直被认为是“贫钾国”。察尔汗盐湖结晶的盐花。图源：图虫创意经过考察，人们从盐盖上修建青藏公路后，也建起了察尔汗钾肥厂，使国内钾肥不再依赖进口。曾经的“贫钾国”，如今已成为世界第四大钾肥生产国，国产钾肥大约有八成产自察尔汗盐湖。察尔汗盐湖。图源：图虫创意新疆巴里坤盐湖中国四大盐湖之一的巴里坤盐湖，在新疆东北部巴里坤哈萨克自治县境内，也是一个名副其实的“聚宝盆”，蕴藏着丰富的芒硝和卤虫资源。湖中有一南北向砂堤，将湖分隔成东、西两部分，东湖碧波荡漾，西湖银白如雪，四周山峦起伏，还有辽阔的牧场。在古代，巴里坤湖有另一个为人熟知的名字——蒲类海。巴里坤盐湖。图源：图虫创意4.深藏功与名千百年来，湖盐跨越了从青藏高原到大兴安岭的分界，似雨雪飘散四方，洒向大江南北。盐湖，远在天边，却也近在眼前，其丰富的宝藏，与我们的日常生活密不可分。盐湖中的食盐，自古走进了千家万户。燊海井老盐厂。图源：图虫创意盐湖中的钾，作为重要的化肥原料，保障了全国各地粮食作物生长。盐湖中的硼，是用途广泛的化工原料矿物，玻璃、陶瓷等工业离不开它。盐湖中的镁，广泛运用于航天、军工产业，化作国之重器，保家卫国。沈飞航空博览园。图源：图虫创意除此之外，还有碱、芒硝、钨、铯、铷、天然气等工业原料，以及具有重要价值的嗜盐藻、盐卤虫等生物，都是来自盐湖的馈赠。点击播放视频：青海察尔汗盐湖。来源：摄图网最近几年，国产新能源汽车被提升为经济升级的支柱产业，新能源汽车带动了锂资源的需求，盐湖锂资源也成为国产车与国际掰手腕的给力后盾。就算不关心汽车，你现在用来看文章的手机，它电池中的原料可能就来自于大西北的盐湖。无言自功成，润物已千秋，中国的盐湖，生死皆是绚烂。茶卡盐湖的璀璨星空。图源：摄图网

参考文献

张彭熹:《沉默的宝藏:盐湖资源》,清华大学出版社,

郑喜玉:《中国盐湖志》,科学出版社,

胡东生:《察尔汗盐湖研究》,湖南师范大学出版社,

王梦飞:《神秘的运城盐湖》,海南出版社,

郑绵平等:《盐湖科学概论》,科学出版社,

翟俊:《盐湖：中国的聚宝盆》,博物年第10期

姜爽:《盐湖：不只是“天空之镜”》,中国国家地理增刊年02月28日

创作团队

撰文：南朝子云

图片：图虫创意、摄图网、部分来自网络

视频：锦公子、摄图网

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锦公子

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